法然上人は『選択集』において、念仏することによって仏と呼應関係が生れて阿弥陀仏と深い因縁が結ばれるといって三縁を説かれている。三縁とは親縁・近縁・増上縁である。

　これは念仏信者が仏に思いをかけて念仏するならば、念仏は阿弥陀仏の御名を称えることであるから、仏はこれに報えて念仏信者を「見たまい」、「知りたまい」、「聞きたまい」、「憶念したまう」（親縁）。さらに仏は「目前に現れたまい」（近縁）、「罪障が消えて」、「この人生が終われば浄土に導きたまう」（増上縁）。われわれの肉眼にては仏のお姿を見ることはできないが、法然上人は念仏三昧の中に観見されているのである。たとえ、われわれ人間凡夫の肉眼では見ることができなくとも、仏は目前に在します。そして念仏するものを擁護したまうのである。『阿弥陀経』に、

　「もし善男子善女人であって、この諸仏が称賛される御名前（阿弥陀仏の名号）および経の名（阿弥陀経）を聞くものは、みな一切諸仏に護念せられて、阿耨多羅三藐三菩提を退転せざることを得る」と説かれている。聞名・聞経のみにても仏の御守護の利益を頂くことができる。まして仏名を称えたならば三縁という因縁を結ぶことができる。法然上人は『選択集』において、念仏するものは六方諸仏の護念の利益をうけるばかりでなく、浄土の阿弥陀仏および観音・勢至等の二十五菩薩の擁護を頂くことができて、悪鬼悪神の禍や、横難殃死の災厄などにあうことなく、延年転寿を得て長生きができると説かれている。即ち仏の護念（守護）によって、安堵した日々を送らして頂き、さらに「ながいき」ができるのである。この護念を頂き、仏とともに生きる人こそ理想的な念仏信者ではなかろうか。

（平成4年度　浄土宗布教・教化指針より）